Loxias | 56. Éloge des 'Peuples premiers' en Amérique | I. Éloge des 'peuples premiers' en Amérique

Résumé :

International audience

Struggling against stereotyped representations and trying to disseminate diversified images of contemporary Native cultures among young readers, several North American associations (as The American Indian Library Association) and specialized websites promote, by means of literary awards and reviews of their works, the books of Native contemporary novelists. Here and there, the same titles are often mentioned : "The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian", first novel for young adults by Sherman Alexie (National Book Award 2007), "Hidden Roots" (2004) and "Heart of a Chief" (2001) by Joseph Bruchac, "The Birchbark House" (National Book Award finalist in 1999), Louise Erdrich's first book for young readers, and "Rain is Not My Indian Name" (2001) by Cynthia Leitich Smith, a more recent voice. In these narratives produced by renowned writers, who claim their tribal membership, will be analyzed the main strategies, which help, on the one hand, fighting stereotypes still running in North-American society and, on the other, developing – among young readers – a better knowledge of Native peoples and their history. Although looking for accuracy, their novels avoid however a too didactic approach, asking a question which the young protagonists experience throughout the narratives : what does it mean to be Native today ?

Pour lutter contre les représentations stéréotypées et diffuser auprès des jeunes lecteurs des images diversifiées des cultures amérindiennes contemporaines, un certain nombre d’associations nord-américaines (comme The American Indian Library Association) et de sites spécialisés promeuvent aujourd’hui, par le biais de prix littéraires et de comptes rendus de leurs œuvres, les textes de romanciers amérindiens. Ici et là, ce sont souvent les mêmes titres qui sont retenus : "The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian" ("Le Premier qui pleure a perdu"), premier texte pour la jeunesse de Sherman Alexie (National Book Award 2007), "Hidden Roots" (2004) et "Heart of a Chief" (2001) de Joseph Bruchac, "The Birchbark House" (finaliste du National Book Award en 1999), première incursion de Louise Erdrich dans la littérature pour la jeunesse, et "Rain is Not My Indian Name" (2001) de Cynthia Leitich Smith, une voix plus récente. À partir de l’étude de ces récits produits par des écrivains de renom qui revendiquent leur appartenance tribale, on analysera les principales stratégies grâce auxquelles ils contrecarrent les stéréotypes toujours à l’œuvre aujourd’hui dans la société nord-américaine et développent, parallèlement, chez les jeunes lecteurs une meilleure connaissance des peuples autochtones et de leur histoire. Bien que donnant des gages de véridicité, les romans évitent toutefois une approche trop didactique, en s’appuyant sur une question que les jeunes protagonistes permettent de mettre en récit : que cela signifie-t-il aujourd’hui d’être Amérindien ?

Mots-clés : littérature amérindienne contemporaine, "roman pour la jeunesse", "Sherman Alexie", "Louise Erdrich", "Joseph Bruchac", "Cynthia Leitich Smith"

Date de publication : 2017-03-15