Habiter | 4. Bâtir, éprouver et franchir les « frontières » : l’enquête et le soin au-delà des limites ? | Lecture asymptotique de la notion de frontière

Abstract :

International audience

What can anthropologists say about the concept of borders? Concrete ethnographic examplesin this article allow us to identify the persistence of certain representations and demonstratethat borders have not always been arbitrary lines drawn to politically delimit nation-states.1The Scottish festive ritual of "Common Riding," like the "Grenzgang" of the Germanicregion, recalls the permeability and complexity of borders in traditional Europe, as well as theimaginaries associated with them. These examples demonstrate that traditional borders, farfrom being limited to objective lines of demarcation, were rather, in the past, spaces for theprojection of representations. The historical anthropology of the concept of borders ultimatelyinvites us to examine closely the dynamics of cultural dissemination and to relativize modernconceptions of borders.

<div><p>Que peuvent dire les anthropologues de la notion de frontière ? Des exemples ethnographiques concrets permettent dans cet article d'identifier la permanence de certaines représentations, et démontrent que les frontières n'ont pas toujours été des lignes arbitraires tracées pour délimiter politiquement les Etats-nations. Le rituel festif écossais du « Common riding », comme le « Grenzgang » de la zone germanique, rappellent la porosité et l'épaisseur des frontières dans l'Europe traditionnelle, ainsi que les imaginaires qui leur sont associés.</p><p>Ces exemples démontrent que les frontières traditionnelles, loin de se limiter à des lignes objectives de démarcation, étaient plutôt dans le passé des espaces de projection des représentations. L'anthropologie historique de la notion de frontière invite finalement à examiner finement les dynamiques de la dissémination culturelle et à relativiser les conceptions modernes de la frontière.</p></div>

Keywords : Frontières, Europe, Rituels, Anthropologie, Histoire Borders, Rituals, Anthropology, History, Frontières Europe Rituels Anthropologie Histoire Borders Europe Rituals Anthropology History

Published : 2026